Postoji brdo ziligigaterabajta CAD programa na internetu. Većina njih su ok, pitanje je kako se ume snaći sa nekim od njih. Ja sam, čisto primera radi potrošio nedelje vremena čitajući knjigu i pokušavajući da shvatim šta mi je činiti da nacrtam kružnicu i definišem joj dimenziju i lokaciju u nekom prostoru koji na kraju jednako nisam umeo da definišem. Sve to u AutoCAD-u koji sam potom potpuno odbacio kao potpuno neupotrebljiv za moje potrebe i sposobnost da se snađem. Prešao sam na CorelDraw gde je crtanje linija i kružnica ultra jednostavno, kao i dimenzioniranje, modifikovanje, oblikovanje ravnih i krivih, ali avaj, svaka izmena, manje više dovodi do potrebe da se menja ako ne sve, onda veći deo svega urađenog. Dakle, samo savremenija verzija crtaće table olovke i gumice. Onda je došao prijatelj koji mi je rekao za Solidworks (nadalje SWX, gde je X 2001 do 2010). Reč je o programu za parametarsko modelovanje a za razliku od većine drugih programa, tretira nacrtani 3D model kao materijal punog preseka, dakle ne samo praznu ljušturu okruženu linijama. Druga prednost ovog i sličnih programa je 3D modelovanje u sve tri (X, Y i Z) ose u prostoru, potom, mogućnost modifikacije jednom zadatih dimenzija bilo koje od zadatih linija u bilo kojoj od tri osnovne dimenzije u prostoru plus rad u "custom" ravnima koje se kreiraju po potrebi, dakle mogu biti ne samo osnovne "front", "top" i "right" - što su zapravo samo neka imena za tri osnovne ravni u prostoru, već i ravni koje se nalaze paralelno, normalno (perpendikularno) ili pod bilo kojim uglom u odnosu na već zadate tri osnovne ravni u prostoru. Ono što sam na osnovu nekoliko meseci učenja uspeo da izvučem kao veoma velike prednosti SWX-a je činjenica da se svaka stvar može uraditi na nekoliko načina. Pitanje je za čega ti posle treba. Ono što je veoma važno shvatiti i pre nego se počne učiti je da program ne zna ništa o tome zta ti želiš da dobiješ kao krajnji rezultat. Dakle, nema nagađanja, pretpostavki i improvizacije. Svaka greška u dimenzioniranju i oblikovanju se može naknadno korigovati, ali kako to obično biva, često je lakše, brže, svrsishodnije uraditi iznova. Ono što pomaže, a program zna da ti pomogne je (a vezano za CNC obradu) opcije "sheet metal", dakle, rad sa limenim pločama. Pošto to može biti i lim od 0.2 i 20mm, program nema ograničenja po tom pitanju. Ova funkcija, između ostalog omogućava više načina da se dođe do konačnog oblika koji se želi dobiti. Primera radi, može se nacrtati ravna ploča, iscrtati konačan oblik i iseći, te saviti, ali se isto tako može nacrtati jedna od stranica kutije i dodavanjem savijenih komada (stranica) formirati kutija te potom zatražiti razvijeni nacrt sa obeleženim linijama za savijanje ali se može i nacrtati 3D kutija u finalnom obliku te naknadno odstranjivanjem viška unutar kutije i konverzijom "convert to sheet metal" dobiti savijena limena kutija koja se opet, kao i u prethodnom slučaju može ispraviti komandom "unfold" (razmotaj, razvij) Bušenje rupa se takođe može izvesti na više načina, crtanjem kružnice (ili pak, nekog posebnog oblika) i odstranjivanjem materijala, ili se može koristiti "hole wizard" koji ume da kreira običnu prolaznu rupu, upuštenu rupu, ili definisanu rupu sa određenim urezanim navojem što kasnije olakšava dodavanje adekvatnih elemenata za spajanje koji se nalaze u "toolboxu" koji opet, sadrži na desetine standardizovanih elemenata koje se manualno ili interaktivno modifikuju... Ova priča o svemu što SWX može da uradi za tebe je strahovito obimna, a ja sam, kao što Pile reče, tek zagrebao po površini mogućnosti programa. Ako imaš neki pristojan internet pristup, prozuji malo kroz video tutorijale na Youtube-u da vidiš ponešto. Ja sam skinuo nekih 28G video tutorijala sa vežbama što su stotine sati zanimacije, naravno, dosta toga nisam još ni pipnuo jer ima stvari koje mogu da radim ali ne verujem da će mi ikada trebati... Na internetu, takođe postoji veliki broj sajtova i foruma gde se mogu besplatno skinuti gotovi standardni delovi za upotrebu u nekim složenijim sklopovima. Naprimer, mogu se nabaviti praktično svi standardni kuglični ležaji ali i neke stvari za elektroniku kao što su integrisana kola, otpornici, kondenzatori, tranzistori... Naravno, to prvenstveno pomaže za slučaj da se želi uraditi vizalizacija... Simulacija rada nekog elektronskog uređaja se ne radi u ovakvom programu... Lepo je što za desetak minuta rada možeš sebi sagraditi 3D model hladnjaka da ga implementiraš u kutiju. Veliki nedostaci SWX su pod jedan cena licence (reda 5k evra) a drugo su poprilični hardverski zahtevi za punu funkcionalnost svih postojećih opcija. Međutim, za probu, sasvim je dobro odradio i AMD LE1600 (2.2GHz jednojezgarni procesor) sa 2G DDR2 i integrisana grafička sa 256M šerovane memorije. Dakle, hardver se kupuje tek kada stvarno zatreba. Za probu, dovoljna je i mašina koja više nije ni blizu nekog osrednjeg novog računara...Sad bih dao reč nekome ko ima iskustva sa nekim drugim softverskim paketom. Što se tiče freevera, "Free CAD" originalno pravljen za Linux platformu, izuzetno je hvaljen, ali ne znam šta ume i da li bi ti omogućio da radiš to što želiš... Ako te nije mrsko, nacrtaj rukom neku skicu sa dimenzijama kutije da ti odradim 3D model da vidiš na čega bi to ličilo...